Caught between a rising demand for timber, the difficulty of meeting national carbon reduction targets and pressure from environmentalists who have secured a ban on all timber harvesting in native forests, which account for the majority of Australia’s 134 million ha of forest, the federal government is reviving incentives for plantation forestry.

The plantations that benefited 25 years ago from strong fiscal incentives by the Australian States currently represent, after the 2019-2020 megafires, only 1.7 million ha divided between Eucalyptus (about 0.7 million ha) which produces fibre in short rotations, and pine (about 1.0 million ha) which produces domestic structural timber in 35-year rotations Radiata pine (30 m3/ha) is becoming the major pine, with maritime pine plantations usually installed on dryer sites (15 m3/ha) being progressively abandoned in view of the superior yield of improved radiata pine varieties.

The country’s genetic improvement programme is embedded within a tree breeding limited company [www.treebreeding.com] and fully funded by all private organisations involved in radiata pine and eucalyptus globulus plantations. It has led to a 20-25% increase in productivity in two and a half generations for both species. For radiata, this gain is estimated on the basis of a composite index – corresponding to the market value of standing wood – combining growth, shape, wood density and branching. The company’s aim is to release continuous varieties in the future with volume gains of 1% per year without compromising the other characteristics of the composite index. The future of Australia’s timber resource therefore lies with radiata pine, which has no major health problems on this continent, and the intensification of its production by all means. The selection work on maritime pine was stopped because this species was favoured in regions where rainfall was lower than 700 mm/year, which does not allow for a high level of production.

The state has large land reserves, much of which is converted into national parks (wilderness areas); it cannot sell them but can lease them and many investors, often American, are interested. The limited availability of land for afforestation remains a problem for both small operators and large international investors who use these plantations to improve the carbon footprint of their financial portfolios while seeking an immediate return that is disconnected from other traditional investments.

The decision taken in 2023 by the federal government to stop exploiting the native eucalyptus forests, of which 28 million hectares are considered exploitable (including 8 million hectares with high potential) – managed by progressive cutting and natural regeneration, and a revolution of 60 to 100 years – deprives the country of 3.5 million cubic metres of sawn timber, often of high quality (Karri, Jarrah Muayr, red gum, mountain ash, manna gum) and very durable. In the best sites, these eucalyptus trees are frequently over 50m high, and can reach a diameter of 3m at 200 years, which corresponds to yields of over 30 m3/ha/year.

Australia therefore finds itself in the position of exporting raw materials such as wood chips and pulp, but with a trade deficit that forces the country to import wood in all its forms.

To compensate for the ban on harvesting in native forests, the government is launching an ambitious programme to plant one billion trees, i.e. around 400,000 ha by 2050. These plantations, which are largely intended for export, are preferentially installed near ports and are also eligible for carbon credits.

However, carbon storage is a complex issue in the Australian context where fire has sculpted the forest since the aboriginal people first arrived on the continent 60,000 years ago. Oppression of indigenous peoples led to a distorted fire regime in native forests, where fuel was actively managed by aboriginal people who regularly burned a few hundred to thousands of hectares with a frequency of about 10 years. Settlement has led to a build-up of fuel, resulting in very high intensity megafires that can exceed one million ha (1939, 2009, …).

The problem of fires impacts the insurance possibilities for plantations. Despite the prevention measures implemented (rigorous brush clearance) and fire fighting measures purchased by the plantation owners, it has been observed that on average 0.3% of plantations burn each year, with peaks of 3-4% (1993, 2009, 2020), which seems to constitute the limit in terms of risk-taking that insurance companies are willing to bear. However, plantation forests burn less than native forests, which constitute a risk when they are adjacent to plantations.

Given the size of the country, the most effective preventive solution in this ecosystem dominated by natural forests is the generalisation of prescribed burning. However, the area of prescribed burns currently carried out each year, i.e. about 200,000 ha, is well below the area needed to maintain the risk level at an acceptable level. At least another 100,000 ha would be needed. Some states are beginning to hand over fuel management to indigenous peoples, who have greater control over burning conditions. Plantations may also be subject to prescribed burning, with the exception of radiata pine plantations (rooting system not compliant with prescribed burning).

More information : cf note from the embassy

Information collected during the southern tour organised by GROUPAMA FORET – IEFC Member – April 2023 – contact Pascal Mayer pascal.mayer(at)groupama.fr

Credits photo: frenchmoments.eu

Pris en ciseau entre une hausse de la demande en bois, la difficulté d’atteindre les objectifs nationaux de réduction des émissions carbone et la pression des écologistes qui ont obtenu l’interdiction de toute récolte de bois dans les forêts natives qui représentent pourtant la majorité des 134 millions ha de forêts australienne, l’état fédéral relance les incitations à la plantation forestière.

Les plantations qui ont bénéficié il y a 25 ans d’incitations fiscales fortes par les états ne représentent actuellement, après les mégafeux de 2019-2020, que 1,7 millions d’ha répartis entre l’Eucalyptus (environ 0,7 millions d’ha) qui produit de la fibre en rotation courte et le pin (environ 1,0 million d’ha) qui produit en révolutions de 35 ans, des bois de structure domestique). La part du pin radiata (30M3/ha) devient majoritaire, les plantations de pin maritime (15m3/ha) réservées aux situations critiques en précipitations étant progressivement abandonnées face au rendement supérieur des variétés améliorées de pin radiata .

Le programme d’amélioration génétique du pays est mutualisé au sein de treebreeding [www.treebreeding.com]  et financé intégralement par toutes les organisations privées impliquées dans les plantations de pin radiata et d’eucalyptus globulus. Il a permis un gain de productivité de 20 à 25 % en 2 générations et demies pour chacune des deux espèces. Pour le radiata, ce gain est estimé sur la base d’un indice composite – correspondant à la valeur marchande du bois sur pied – regroupant la croissance, la forme, la densité du bois et la branchaison. L’objectif de cette société est de sortir des variétés en continu à l’avenir avec des gains de 1 % par an en volume  sans compromettre les autres caractères de l’indice composite. L’avenir de la ressource bois en Australie repose donc sur le pin radiata qui ne présente pas de problèmes sanitaires majeurs sur ce continent et l’intensification de sa production par tous les moyens. Le travail de sélection sur le pin maritime a cessé car cette essence était privilégiée dans les régions où la pluviométrie était inférieure à 700 mm/an ce qui ne permettait pas d’espérer un haut niveau de production.

L’état dispose d’importantes réserves foncières dont une grande partie est convertie en parcs nationaux (réserves intégrales) ; il ne peut pas les vendre mais peut les louer et de nombreux investisseurs souvent américains sont intéressés. La faible disponibilité de terre pour le boisement reste un problème aussi bien pour les petits opérateurs que pour les grands investisseurs internationaux qui utilisent ces plantations pour améliorer le bilan carbone de leurs portefeuilles financiers tout en recherchant un rendement immédiat décorrélé des autres investissements traditionnels.

La décision prise en 2023 par l’état fédéral de ne plus exploiter les forêts natives faites d’eucalyptus dont 28 millions d’hectares sont considérés comme exploitables (dont 8 millions d’hectares à potentiel élevé) – gérés par coupes progressives et régénération naturelle, révolution de 60 à 100 ans – prive le pays de 3.5 millions de mètres cubes de bois de sciage souvent de grande qualité (Karri, Jarrah Muayr, red gum, mountain ash,  manna gum)  et très durable. Dans les meilleures stations, ces eucalyptus dépassent fréquemment 50m de haut, et peuvent attendre 3 m de diamètre à 200 ans ce qui correspond à des rendements supérieurs à 30m3/HA/an

L’Australie se retrouve donc en situation d’exporter des matériaux bruts tels que de la plaquette forestière et de la pulpe à papier, mais avec une balance commerciale déficitaire obligeant le pays à importer du bois sous toutes ses formes.

Pour compenser l’interdiction des récoltes dans les forêts natives, l’état lance un programme ambitieux de plantation d’un milliard d’arbres soit environ 400 000ha d’ici 2050. Ces plantations étant destinées en grande partie à l’export sont installées préférentiellement à proximité des ports et sont aussi éligibles aux crédits carbones.

Cependant le stockage en carbone est un sujet complexe dans le contexte australien où le feu a sculpté la forêt depuis que les aborigènes sont sur le continent il y a 60 000 ans. L’oppression des peuples autochtones a entraîné une distorsion du régime des feux dans les forêts natives, alors que le combustible était géré activement par les aborigènes qui pratiquaient des écobuages réguliers de quelques centaines ou milliers d’hectares avec une fréquence approximative de 10 ans. La colonisation a entraîné une accumulation de combustible qui s’est traduite par des mégafeux de très forte intensité pouvant dépasser le million d’ha (1939, 2009).

Le problème des incendies impacte les possibilités assurantielles des plantations., malgré les moyens de prévention mis en œuvre (débroussaillement rigoureux) et les moyens de lutte achetés par les propriétaires des plantations, on observe qu’en moyenne 0,3% des plantations des plantations brûlent chaque année avec des pics à 3-4 % (1993, 2009, 2020), ce qui semble constituer une limite en termes de prise de risque pour les compagnies d’assurances. Les forêts de plantation brûlent pourtant plutôt moins que les forêts natives qui constituent un risque lorsqu’elles sont voisines.

Vu la taille du pays la solution la plus efficace de prévention dans cet écosystème dominé par des forêts naturelles passe par la généralisation du brûlage dirigé. Les cartes de combustibles sont donc régulièrement actualisées avec les dates de passage du feu sur chaque parcelle forestière, Cependant, les surface de brûlages dirigés réalisées actuellement chaque année, soit environ 200 000 ha sont bien en dessous des surfaces nécessaires pour maintenir le niveau de risque à un niveau acceptable. Au moins 100 000 ha supplémentaires seraient nécessaires. Certains états commencent à confier la gestion du combustible aux peuples autochtones, qui maîtrisent mieux les conditions de brûlage. Les plantations peuvent faire aussi l’objet de brûlages dirigés à l’exception des plantations de pin radiata dont l’appareil racinaire traçant supporte mal le feu.

Plus d’information : cf note de l’ambassade

Informations collectées lors de la tournée australe organisée par GROUPAMA FORET – Membre IEFC – Avril 2023 – contact Pascal Mayer pascal.mayer(at)groupama.fr

Credits photo: frenchmoments.eu

Entre o aumento da procura de madeira, a dificuldade em cumprir os objectivos nacionais de redução das emissões de carbono e a pressão dos ambientalistas, que conseguiram a proibição de todo o abate de madeira nas florestas nativas, que representam a maior parte dos 134 milhões de hectares de florestas da Austrália, o governo federal está a reactivar os incentivos à plantação de florestas.

As plantações, que beneficiam desde há 25 anos de fortes incentivos fiscais por parte do estado, representam atualmente, e após os grandes incêndios de 2019-2020, apenas 1,7 milhões de ha, divididos entre o eucalipto (cerca de 0,7 milhões de ha) que produz fibras em rotação curta e o pinheiro (cerca de 1,0 milhões de ha) que produz em rotações de 35 anos, madeira estrutural doméstica). A proporção de pinheiro radiata (30M3/ha/ano) está a tornar-se maioritária, com as plantações de pinheiro marítimo (15m3/ha) usualmente instaladas em localizações críticas de baixa pluviosidade, sendo progressivamente abandonadas devido ao rendimento superior das variedades melhoradas de pinheiro radiata.

O programa de melhoramento genético do país encontra-se sob alçada de uma empresa privada de produção de plantas [www.treebreeding.com], totalmente financiado por todas as organizações privadas envolvidas em plantações de pinheiro radiata e eucalipto globulus. Este programa conduziu a um aumento da produtividade de 20-25% em duas gerações e meia, para ambas as espécies. Para o pinheiro radiata, este ganho é estimado com base num índice composto – correspondente ao valor de mercado da madeira em pé – que combina o crescimento, a forma, a densidade da madeira e a ramificação. O objectivo da empresa é de lançar continuamente no futuro variedades com ganhos de volume de 1% por ano, sem comprometer as outras características do índice composto. O futuro dos recursos madeireiros australianos residem, portanto, no pinheiro radiata, que não apresenta problemas sanitários importantes neste continente, e na intensificação da sua produção por todos os meios. Os trabalhos de selecção do pinheiro bravo foram interrompidos, devido ao facto de esta espécie ser preferida para regiões com pluviosidade inferior a 700 mm/ano, com restrições a um nível de produção elevado.

O Estado dispõe de grandes reservas de terras, grande parte das quais convertidas em parques nacionais (zonas selvagens); não podem ser vendidos, mas podem ser arrendadas, e muitos investidores, frequentemente americanos, estão interessados nestas. A disponibilidade limitada de terras para florestação continua a ser um problema, tanto para os pequenos operadores como para os grandes investidores internacionais que utilizam estas plantações para melhorar o balanço de carbono das suas carteiras financeiras, procurando simultaneamente um retorno imediato desligado de outros investimentos tradicionais.

A decisão do governo federal de suspender, em 2023, a exploração das florestas nativas de eucalipto, das quais 28 milhões de hectares são considerados exploráveis (incluindo 8 milhões de hectares com elevado potencial) – geridos por corte progressivo e regeneração natural, numa revolução de 60 a 100 anos – priva o país de 3,5 milhões de metros cúbicos de madeira para serração, frequentemente de elevada qualidade (Karri, Jarrah Muayr, goma vermelha, freixo da montanha, goma maná) e muito sustentável. Nos melhores sítios, estes eucaliptos têm frequentemente mais de 50m de altura e podem atingir um diâmetro de 3m aos 200 anos, o que corresponde a rendimentos superiores a 30m3/HA/ano.

A Austrália está, portanto, em condições de exportar matérias-primas, como aparas de madeira e pasta de papel, mas com apresentando um défice comercial que obriga o país a importar madeira em todas as suas formas.

Para compensar a proibição de abate nas florestas autóctones, o Estado está a iniciar um ambicioso programa para plantação de mil milhões de árvores, ou seja, cerca de 400 000 ha até 2050. Estas plantações, que se destinam em grande parte à exportação, são preferencialmente instaladas perto de portos, sendo também elegíveis para créditos de carbono.

No entanto, o armazenamento de carbono é uma questão complexa no contexto australiano, em que o fogo tem transformado a  floresta, desde que os aborígenes chegaram ao continente, há 60 000 anos. A opressão dos povos indígenas levou a uma alteração do regime de incêndios nas florestas nativas, onde o combustível era activamente gerido pelos aborígenes, que praticavam corta-fogos regulares de algumas centenas a milhares de hectares, com uma frequência de cerca de 10 anos. A fixação de povoamentos levou a uma acumulação de combustível, que resultou em grandes fogos de intensidade muito elevada, excedendo um milhão de hectares (1939, 2009).

The problem of fires impacts the insurance possibilities for plantations. Despite the prevention measures implemented (rigorous brush clearance) and fire fighting measures purchased by the plantation owners, it has been observed that on average 0.3% of plantations burn each year, with peaks of 3-4% (1993, 2009, 2020), which seems to constitute the limit in terms of risk-taking that insurance companies are willing to bear. However, plantation forests burn less than native forests, which constitute a risk when they are adjacent to plantations.

Tendo em conta a dimensão do país, a solução preventiva mais eficaz neste ecossistema dominado por florestas naturais é a generalização do fogo controlado. No entanto, a área de fogo controlado actualmente realizada anualmente, ou seja, cerca de 200 000 ha, é muito inferior à área necessária para manter o risco a um nível aceitável. Seriam necessários, pelo menos, mais 100 000 ha. Alguns Estados estão a transferir a gestão dos combustíveis para as populações indígenas, que possuem maior controlo sobre as condições da combustão. As plantações também podem ser sujeitas a fogo controlado, com excepção das plantações de pinheiro radiata, cujo sistema radicular é intolerante ao fogo.

Mais informações: cf. nota da embaixada

Informações recolhidas durante a viagem ao Sul organizada pela GROUPAMA FORET – Membro do IEFC – Abril de 2023 – contactar Pascal Mayer pascal.mayer(at)groupama.fr

Créditos: frenchmoments.eu

Atrapado entre la creciente demanda de madera, la dificultad de cumplir los objetivos nacionales de reducción de las emisiones de carbono y la presión de los ecologistas, que han conseguido que se prohíba toda tala de madera en los bosques autóctonos que representan la mayor parte de los 134 millones de hectáreas de bosques de Australia, el Gobierno federal está reactivando los incentivos a la plantación forestal.

Las plantaciones que se beneficiaron hace 25 años de fuertes incentivos fiscales por parte de los estados representan, actualmente, tras los megaincendios de 2019-2020, sólo 1,7 millones de hectáreas repartidas entre eucalipto (unos 0,7 millones de hectáreas) que produce fibra en turno corto y pino (unos 1,0 millones de hectáreas) que produce madera estructural de uso doméstico en turnos de 35 años). La proporción de pino radiata (30m3/ha) se está convirtiendo en mayoritaria, abandonándose progresivamente las plantaciones de pino marítimo (15m3/ha) reservadas a situaciones pluviométricas críticas, ante el rendimiento superior de las variedades mejoradas de pino radiata.

El programa de mejora genética del país está integrado dentro de una sociedad limitada dedicada a la arboricultura [www.treebreeding.com] y financiado íntegramente por todas las organizaciones privadas que participan en las plantaciones de pino radiata y eucalipto blanco (E. globulus). Ha conseguido aumentar la productividad de ambas especies en un 20-25% en dos generaciones y media. En el caso del pino radiata, este aumento se calcula a partir de un índice compuesto -que corresponde al valor de mercado de la madera en pie- que combina el crecimiento, la forma, la densidad de la madera y la ramificación. El objetivo de la empresa es lanzar en el futuro variedades continuas con ganancias de volumen del 1% anual sin comprometer las demás características del índice compuesto. El futuro de los recursos madereros de Australia pasa pues por el pino radiata, que no presenta grandes problemas sanitarios en este continente, y por la intensificación de su producción por todos los medios. Los trabajos de selección del pino marítimo se interrumpieron porque esta especie se veía favorecida en regiones en las que las precipitaciones eran inferiores a 700 mm/año, lo que no permitía una producción elevada.

El Estado dispone de grandes reservas de tierras, muchas de ellas convertidas en parques nacionales (espacios naturales); no puede venderlas, pero sí arrendarlas y muchos inversores, a menudo estadounidenses, están interesados. La escasa disponibilidad de tierras para la forestación sigue siendo un problema tanto para los pequeños operadores como para los grandes inversores internacionales, que utilizan estas plantaciones para mejorar la huella de carbono de sus carteras de inversiones financieras al tiempo que buscan un rendimiento inmediato desvinculado de otras inversiones tradicionales.

La decisión tomada en 2023 por el gobierno federal de dejar de explotar los bosques de eucaliptos autóctonos, de los que 28 millones de hectáreas se consideran explotables (de ellas, 8 millones de hectáreas con alto potencial) -gestionados mediante aclareo sucesivo y regeneración natural, y turnos de 60 a 100 años-, priva al país de 3,5 millones de metros cúbicos de madera aserrada, a menudo de gran calidad (Karri, Jarrah Muayr, goma roja, fresno de montaña, goma de maná) y muy duradera. En los mejores sitios, estos eucaliptos superan a menudo los 50 m de altura y pueden alcanzar un diámetro de 3 m a los 200 años, lo que corresponde a rendimientos de más de 30 m3/ha/año.

Australia está, por tanto, en condiciones de exportar materias primas como astillas de madera y pasta de papel, pero con un déficit comercial que obliga al país a importar madera en todas sus formas.

Para compensar la prohibición de tala en los bosques autóctonos, el gobierno lanza un ambicioso programa de plantación de mil millones de árboles, es decir, unas 400.000 hectáreas de aquí a 2050. Estas plantaciones, destinadas en gran parte a la exportación, se instalan preferentemente cerca de los puertos y también pueden optar a créditos de carbono.

Sin embargo, el almacenamiento de carbono es una cuestión compleja en el contexto australiano, donde el fuego ha esculpido el bosque desde que los aborígenes llegaron al continente hace 60.000 años. La opresión de los pueblos indígenas dio lugar a un régimen de incendios distorsionado en los bosques nativos, donde el combustible era gestionado activamente por los aborígenes, que quemaban regularmente entre unos cientos y miles de hectáreas con una frecuencia de unos 10 años. Los asentamientos han provocado una acumulación de combustible, lo que ha dado lugar a megaincendios de muy alta intensidad que pueden superar el millón de hectáreas (1939, 2009, …).

El problema de los incendios repercute en las posibilidades de suscribir pólizas de seguro de las plantaciones. A pesar de las medidas de prevención aplicadas (desbroces de matorral rigurosos) y de los medios de lucha contra incendios adquiridos por los propietarios de las plantaciones, se ha observado que, por término medio, el 0,3% de las plantaciones arden cada año, con picos del 3-4% (1993, 2009, 2020), lo que parece constituir un límite en términos de asunción de riesgos para las compañías de seguros. Sin embargo, las plantaciones forestales arden bastante menos que los bosques autóctonos, que constituyen un riesgo cuando son colindantes.

Dado el tamaño del país, la solución de prevención más eficaz en este ecosistema dominado por los bosques naturales es generalizar las quemas prescritas. Sin embargo, la superficie de quemas prescritas que se realizan actualmente cada año, es decir, unas 200.000 ha, es muy inferior a la necesaria para mantener el nivel de riesgo en un nivel aceptable. Se necesitarían al menos otras 100.000 ha. Algunos estados están empezando a ceder la gestión del combustible a los pueblos indígenas, que tienen un mayor control sobre las condiciones de la quema. Las plantaciones también pueden ser objeto de quemas prescritas, a excepción de las plantaciones de pino radiata (sistema radicular no conforme con las quemas prescritas).

Más información: cf nota de la embajada

Información recogida durante la gira por el sur organizada por GROUPAMA FORET – Miembro del IEFC – Abril 2023 – contactar con Pascal Mayer pascal.mayer(at)groupama.fr

Credits photo: frenchmoments.eu